Il médite un moment, en se caressant la barbe et en glissant vers sa femme un malicieux regard.
— Eh bien, dit-il enfin, j’ai la fantaisie de te voir danser, toute nue, ici même.
La reine a un sursaut de colère.
— Ne plaisantez pas, seigneur, dites-moi vraiment ce que vous désirez.
— Vraiment, c’est cela que je veux, et non autre chose.
— Vous vous moquez, dit-elle avec un sourire forcé.
— C’est cela que je veux, te dis-je ! s’écria le roi dans un commencement d’irritation.
— Que je danse, toute nue, devant vous ?
— Toute nue.
— Alors, maître, si vraiment un désir aussi insensé a passé par votre esprit, laissez-moi vous supplier de l’oublier ; demandez-moi tout ce que vous voudrez, plutôt que cette danse humiliante et ridicule.
— J’ai dit.
— Au nom de notre fils bien-aimé, Emin--
