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ont pas pour moi. Qu’ils disparaissent de mon chemin !

À ce moment un bruit sec se fit entendre, et d’un fourré épais sortit un être immonde et sale ; c’était Plume d’aigle.

Viens ici, Plume-d’aigle, et ouvre bien tes oreilles.

L’interpellé s’approcha en chien-couchant ; c’était lui, cet être servile qui pouvait, pour de l’eau-de-vie et un peu de tabac, torturer l’enfant le plus faible et le plus souffreteux.

— Tu connais mes desseins, Plume d’aigle ? Tu sais quel est celui qui se met sur ma route ? Eh ! bien, il faut qu’il disparaisse au plus vite.

— Quand maître ?

— Demain, à l’heure où le soleil disparaît à l’horizon. J’irai au bois avec lui, près de la grève. Nous parlerons assez longuement, quand la chouette aura fait entendre sa voix, nous partirons ; c’est toi qui sera la chouette.

— Oui, maître.

— Alors nous partirons ; suis nos traces un peu de près. Je m’écarterai un moment, et alors bondit, et d’un coup de couteau sûr, mets fin à tout, puis silence. Tu m’as compris ?

— Oui, maître.

— Eh ! bien, regagne ton bouge.

— J’obéirai, maître, mais…

— Quoi ! mais ?

— Quoi tu donnes ?

— Vingt pièces blanches et une barrique de rhum.

Les yeux du sauvage lancèrent une gerbe d’étincelles, et joyeux il disparut en bondissant sous le couvert, et le bruit de sa course se perdit dans le