sulter pour vous d’un baptême qui ne purifie que le corps ? C’est votre âme qu’il faut affranchir de la colère, de l’avarice, de l’envie, de la haine, et alors vous serez vraiment purs.
Les pains azymes vous apprennent qu’il faut renoncer aux œuvres anciennes qui naissent d’un mauvais levain ; mais ces figures vous les entendez dans un sens tout charnel. Votre âme serait-elle remplie de fraude et d’injustice, vous ne vous en croiriez pas moins les plus pieux des hommes, parce que vous observez toutes les pratiques extérieures. Dieu ne vous a-t-il pas ordonné d’user d’un levain nouveau, après avoir mangé pendant sept jours des pains azymes ? Que veut-il nous faire entendre par là, sinon qu’il faut sortir de l’ancienne et mauvaise voie, et commencer une vie nouvelle ?
Pour bien vous convaincre que c’est là ce que demande le nouveau législateur, je répéterai les paroles que j’ai déjà citées, et j’ajouterai celles que j’avais omises ; je les emprunte au prophète Isaïe : « Écoutez-moi, dit le Seigneur, et vous allez vivre ; j’établirai avec vous l’éternelle alliance promise à mon serviteur David ; je l’ai donné pour témoin au peuple, pour guide et pour maître aux nations. Les nations qui ne vous connaissent pas vous invoqueront. Les peuples qui vous ignoraient accourront à vous, à cause du Seigneur votre Dieu, du saint d’Israël qui vous a glorifié. Cherchez le Seigneur pendant qu’il peut être trouvé, invoquez-le pendant qu’il est proche. Que l’impie abandonne sa voie et l’homme inique ses pensées ; qu’ils retournent au Seigneur, il aura pitié d’eux ; il est riche en miséricorde, il vous remettra vos péchés. Mes pensées ne sont pas vos pensées ; mes voies ne sont pas vos voies. Comme la neige et la pluie descendent du ciel et n’y retournent plus, mais pénètrent la terre, la fécondent et font germer la semence, espoir du laboureur, ainsi mes paroles ne reviendront pas à moi sans fruit, elles accompliront mes desseins et prospèreront en tout ce que j’ai voulu ; vous sortirez dans la joie et vous mangerez dans la paix. Dans votre attente, les montagnes et les collines tressailliront d’allégresse, et tous les arbres de la terre animés par la joie agi-
