quelque divinité bienfaisante qui dès lors, plus puissante que tout le reste, retient le Père universel enfermé et pour ainsi dire bloqué dans son Plerum. Quant à ceux qui veulent que la création du monde se soit opérée dans l’essence même du Père, moins par un autre que par lui, nous leur répondrons que ce que nous avons dit à ce sujet démontre toute l’absurdité de leur système. Ils sont forcés de reconnaître ou que tout est rempli de lumière, que tout est plein et agissant dans le Père ; ou bien, s’ils ne le reconnaissent pas, il faut qu’ils taxent d’impuissance cette lumière du Père, qui ne pourrait se répandre sur l’universalité des choses ; ou bien, s’il n’y a, au contraire, que cette partie du Plerum que Demiurgos et les Æons avaient choisi pour travailler à la création, qui soit éclairée et pleine, il faudra qu’ils avouent que le reste ou la presque totalité du Plerum n’est que vide et ténèbres. Ou bien encore, il faudra qu’ils avouent que toutes les choses créées indistinctement sont d’une durée éternelle et à la fois d’une durée limitée, s’ils les font contenir par le Plerum et par la puissance centrale du Père ; et alors leurs contradictions retombent en masse sur le Plerum tout entier ; et en définitive, c’est sur leur Christ que se reporteront tous ces reproches d’ignorance et d’erreur. Ne disent-ils pas, en effet, que lorsque ce Christ eût créé la mère des Æons il la rejeta hors du Plerum, c’est-à-dire qu’il la chassa du séjour de la vérité ? Il la plongea donc dans l’ignorance et dans les ténèbres. Et quant aux Æons qui étaient nés avant lui, comment aurait-il pu leur communiquer la connaissance de la vérité, puisqu’il n’existait pas encore lui-même ?
Parmi nos adversaires, il en est qui veulent que la vérité soit ce qui est dans l’intérieur du Plerum, et l’ignorance ce qui est en dehors de ce même Plerum ; il faudra donc être dans le Plerum, pour avoir part à la vérité : or, nous allons les forcer d’avouer que leur Sauveur (qu’ils appellent l’Universalité) a été rejeté dans l’ignorance et les ténèbres. Ils disent, en effet, que ce fut après être sorti du Plerum qu’il forma la mère des Æons. Donc, si ce qui est hors du Plerum n’est qu’igno-
