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SAINT IRÉNÉE.

assemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, bons et mauvais ; et la salle du festin fut remplie de convives. Le roi entra pour voir ceux qui étaient à table ; il vit un homme qui n’était point revêtu de la robe nuptiale, et il lui dit : Mon ami, comment êtes-vous entré ici sans avoir la robe nuptiale ? et cet homme se tut ; alors le roi dit à ses serviteurs : Liez-lui les mains et les pieds, et jetez-le dans les ténèbres extérieures ; là seront les pleurs et les grincements de dents ; car « il y a beaucoup d’appelés et peu d’élus. » Ainsi le Christ nous apprend par ces paroles qu’il n’y a qu’un seul Seigneur, un seul roi, maître de toutes choses, qui est notre Père céleste, au sujet duquel il avait dit lui-même : « Vous ne jurerez pas par Jérusalem, parce qu’elle est la cité du grand Roi. » Or, c’est lui qui, dès le commencement, avait préparé les noces de son Fils, et qui, dans sa bonté infinie, avait fait convier au banquet par ses serviteurs, c’est-à-dire par ses prophètes, ceux qui étaient venus avant nous sur la terre ; mais comme ils n’ont pas répondu à cette invitation, il a envoyé d’autres prophètes pour les convier de nouveau ; et non-seulement ils ont refusé de se rendre au banquet, mais encore ils ont lapidé, ils ont tué ceux que le maître du festin avait envoyés vers eux ; celui-ci pour les punir a envoyé contre eux ses armées qui les ont fait périr et ont mis le feu à leur ville ; et c’est alors que de tous les chemins, c’est-à-dire de toutes les nations, ont été appelés à la noce du fils de Dieu de nouveaux invités, selon ces paroles de Jérémie : « Et j’ai envoyé vers vous tous mes serviteurs les prophètes, me levant dès le matin et les envoyant, et disant : Convertissez-vous, que chacun revienne de ses voies perverses, et purifiez vos désirs. » Et dans un autre endroit : « Et je leur ai envoyé tous mes serviteurs et mes prophètes chaque jour, et ils ne m’ont point écouté, et ils n’ont point prêté l’oreille ; et tu leur diras toutes ces choses, et ils ne t’écouteront point ; et tu leur diras : Voici le peuple qui n’a point écouté la voix du Seigneur son Dieu, et qui n’a point reçu sa doctrine : la fidélité a péri, la vérité a été enlevée de ses lèvres. » On voit donc, par les paroles