transférer le siège du tribunal à la Grande-Terre, conformément aux demandes réitérées de la population. Depuis ce moment, six ans se sont passés, l’ancien palais de justice s’en est allé pierre par pierre, le siège du tribunal n’a pas été transféré à la Grande-Terre, et le juge impérial à la faculté de tenir ses trois audiences de la semaine, non sous un chêne comme Saint-Louis, mais sous un des bois noirs ou des cocotiers du plateau, à son choix. La plupart des fonctionnaires sont logés dans six maisons-modèles, construites en bois et en brique, avec des matériaux envoyés de France en 1846. Elles sont toutes à rez-de-chaussée et à un étage, avec varangue circulaire, et couvertes en ardoises. La durée de ces maisons, malgré les coups de vent, les violents orages, l’extrême humidité, et surtout les redoutables insectes qui détruisent si rapidement les bois de construction, est vraiment surprenante, et elles dureront encore pendant de longues années. Leur aménagement est heureux, l’aération centrale excellente ; elles seraient parfaites si les varangues qui les entourent étaient plus larges d’un mètre, si les fenêtres étaient plus hautes, et si, en bâtissant les cloisons, on avait ménagé, au niveau du plancher et du plafond, de petites ouvertures, de façon à établir un tirage et à laisser échapper l’air échauffé qui s’accumule dans la partie supérieure des appartements ; on peut prendre comme modèle, à cet égard, le système d’aération des casernements d’Aden. Je crois ces maisons de bois beaucoup plus saines et mieux appropriées aux pays humides, comme Mayotte et Madagascar, que les maisons en pierres ; il ne s’agit pas tant,
