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exportations ; et ils constituent ainsi la plus monstrueuse contradiction avec les efforts que font les peuples pour faciliter les communications, pour percer les montagnes, couper les isthmes, sillonner les mers de lignes de paquebots subventionnés et de câbles télégraphiques, ouvrir des expositions internationales, établir des conventions monétaires, etc.^[1] Peut-on imaginer pire folie que de commencer par dépenser des dizaines, peut-être des centaines de millions, pour percer un tunnel sous les Alpes ou jeter des ponts sur la Manche, et cela fait, mettre des douaniers à chaque bout pour arrêter autant de marchandises que possible !

3^o Au point de vue de la consommation, ils tendent incontestablement à renchérir le coût de la vie (quoiqu’en fait ils n’y réussissent pas toujours) ou tout au moins à l’empêcher de diminuer^[2].

4^o Au point de vue de la répartition, ils créent une injustice, car ils ont pour effet de garantir un revenu minimum aux propriétaires, alors que la loi refuse de garantir aux salariés le salaire minimum qu’ils réclament^[3].

5^o Au point de vue même de la production nationale qu’ils ont pour but de soutenir, ils lui portent un préjudice incontestable en renchérissant ses matières premières et ses ins-

↑ « Un droit de 20 p. 0/0 équivaut à une mauvaise route, un droit de 50 % à un fleuve large et profond sans les moyens nécessaires de le traverser ; un droit de 10 % c’est un vaste marais qui s’étend des deux côtés du fleuve ; une bande de voleurs qui dépouillent le marchand de presque tout ce qu’il a et l’obligent encore à se sentir heureux d’échapper avec la vie sauve Wells » (David Wells ― A primer of tarif reform, 1885).
↑ L’observation des faits démontre que les droits protecteurs déterminent une hausse de prix correspondante au montant des droits (à moins que le droit ne joue plus par la suite d’une surproduction du marché national). La différence entre le prix du pain en France et le prix du pain en Angleterre ou en Belgique est toujours au moins égale et généralement supérieure au montant du droit, c’est-à-dire à 7 centimes par kilo. Or cette faible somme, multipliée par la consommation annuelle en pain de 38 millions de Français, donne un total de 600 millions fr., à peu près l’équivalent du budget de la guerre !
↑ M. Méline, le principal auteur du tarif douanier actuel en France, l’a dit aussi clairement que possible « La philosophie de notre tarif de douane consiste à soutenir les cours de façon à donner à ceux qui voient baisser leurs bénéfices le maintien de prix rémunérateurs ».

[1] « Un droit de 20 p. 0/0 équivaut à une mauvaise route, un droit de 50 % à un fleuve large et profond sans les moyens nécessaires de le traverser ; un droit de 10 % c’est un vaste marais qui s’étend des deux côtés du fleuve ; une bande de voleurs qui dépouillent le marchand de presque tout ce qu’il a et l’obligent encore à se sentir heureux d’échapper avec la vie sauve Wells » (David Wells ― A primer of tarif reform, 1885).

[2] L’observation des faits démontre que les droits protecteurs déterminent une hausse de prix correspondante au montant des droits (à moins que le droit ne joue plus par la suite d’une surproduction du marché national). La différence entre le prix du pain en France et le prix du pain en Angleterre ou en Belgique est toujours au moins égale et généralement supérieure au montant du droit, c’est-à-dire à 7 centimes par kilo. Or cette faible somme, multipliée par la consommation annuelle en pain de 38 millions de Français, donne un total de 600 millions fr., à peu près l’équivalent du budget de la guerre !

[3] M. Méline, le principal auteur du tarif douanier actuel en France, l’a dit aussi clairement que possible « La philosophie de notre tarif de douane consiste à soutenir les cours de façon à donner à ceux qui voient baisser leurs bénéfices le maintien de prix rémunérateurs ».

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