chien noir. D’où vient que l !un goguenarde, que l’autre crie au sortilège, si seulement la plante du pied lui démange, s’il fait un faux pas ? Vous tous, vous sentez la secrète influence de la nature éternellement agissante, et, des régions les plus inférieures, monte et vous enlace une force vivante. Quand vous sentirez des picotements dans tous les membres, quand vous ne pourrez tenir en place, vite, de la résolution ! fouillez et bêchez ! Là est le ménétrier1, là est le trésor !
MURMURES.
J’ai les pieds comme du plomb…. J’ai la crampe au bras… C’est la goutte…. J’ai des démangeaisons au gros orteil…. Tout le dos me fait mal..,. A de tels signes, le lieu où nous sommes renfermerait les plus riches trésors !
L’empereur.
Vite à l’ouvrage ! Tu n’échapperas plus. Mets à l’épreuve, tes mensonges frivoles, et montre-nous sur-le-champ ces nobles cavernes. Je dépose l’épée et le sceptre, et, de mes mains augustes, je veux, si tu ne mens pas, achever l’ouvrage, et, si tu mens, t’envoyer en enfer.
MÉPHISTOPHÉLÈS.
Je saurais, au besoin, en trouver la route !… Mais je ne puis assez publier ce qu’il y a partout de trésors gisants, qui attendent un maître. Le paysan, qui creuse le sillon, remue avec la glèbe un pot d’or ; il ne demande que du salpêtre au mur de torchis, et il voit, avec terreur, avec joie, des rouleaux d’or dans ses mains indigentes. Quelles voûtes il doit percer, celui qui a connaissance des trésors ! dans quelles cavernes, quelles avenues, il doit pénétrer, jusque dans le voisinage des enfers ! Dans de vastes caveaux, gardés de toutes parts, il voit disposées pour lui des rangées de hanaps, de plats, d’assiettes d’or ; il voit des coupes de" rubis, et, s’il veut en faire usage, auprès se trouve une liqueur antique. Mais…. vous en croirez le connaisseur…. le bois des douves est pourri depuis longtemps ; le tartre a fait au vin un tonneau. Les essences de si nobles vins, aussi bien que l’or et les joyaux, s’enveloppent de nuit et d’épouvanté. Le sage y fouille sans relâche ; de prétendre faire ces
