DE WILHELM MEISTER. 513
COET[ !E.–AXN.b’APPR. gg
ananoonne mieux dans la solitude moi du moins, je vous demande une heure de congé. s
Jarno courut au jardin ; Wilhelm le suivit machinalement, mais de loin.
Au bout d’une heure, les amis se rejoignirent. Wilhelm prit la parole
Autrefois, quand je menais une vie sans but et sans dessein, légère et même frivole, l’amitié, l’amour, la confiance, venaient à moi les bras ouverts, et m’assiégeaient même, je puis dire maintenant que ma vie devient sérieuse, le destin paraît prendre à mon égard une autre voie. Ma résolution d’offrir ma main a Thérèse est peut-être la première que j’aie prise entièrement par moi seul. Je formai mon plan avec réflexion ; ma raison y donnait un plein assentiment, et le consentement de cette femme excellente avait comblé toutes mes espérances. Maintenant, le plus singulier hasard me force à laisser retomber la main que j’offrais à Thérèse ; Thérèse me tend la sienne de loin, comme dans un rêve je .ne puis la saisir, et cette belle apparence me fuit pour toujours. Adieu donc, vision charmante, et vous, images de la plus parfaite félicité, qui vous assemblez autour d’elle ! ) :
Wilhelm se tut quelques moments il restait le regard fixe et rêveur, et, comme Jarno allait prendre la parole
Souffrez, dit-il, que j’ajoute quelques mots, car toute ma destinée est en jeu cette fois. En ce moment, je suis soutenu par le souvenir de l’impression que Lothaire fit sur moi, la première fois que je le vis, et qui ne s’est jamais effacée. Cet homme mérite un attachement, une amitié sans bornes ; il n’est point d’amitié sans sacrifice pour l’amour de lui, il m’en coûta peu d’induire en erreur une malheureuse jeune fille ; pour l’amour de lui, je serai capable de renoncer à la plus digne fiancée. Allez Jarno, racontez-lui cette étrange aventure, et dites-lui ma résolution.
Jarno répondit
En pareil cas, l’essentiel, selon moi, est de ne rien précipiter. Ne faisons aucune démarche sans l’approbation de Lothaire. Je vais le rejoindre. Attendez tranquillement mon retour ou une lettre de lui. »
