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BALZAC CHEZ LUI.

tion : Le roi de France… Louis-Philippe… Les Tuileries… Caron se dit : — Mais à qui ai-je donc à faire ? Quelle est cette dame qui a tant de diamants, tant de crédit, tant d’argent ?

« Il n’y avait plus à reculer.

« D’ailleurs, que risquait maintenant ce brave huissier de Caron ? Son avenir et celui de sa famille n’avaient plus rien à craindre de la tempête qu’il allait braver. Aussi est-ce d’un pas ferme, d’un pas assez ferme du moins, pour être exact, qu’il pénétra derechef dans la chambre à coucher de M. le préfet. M. le préfet allait enfin se rendormir après la désagréable secousse d’une brutale interruption. Au même instant, — c’était à ne pas y croire ! — nouvelle secousse, nouvelle interruption.

« Cette fois le peu endurant magistrat souleva, en manière de vagues irritées, les draps et la couverture, d’un même mouvement rejetés au loin par les genoux, et les jambes hors du lit, les pieds ouverts et ancrés sur le tapis comme si son corps allait prendre l’élan et fondre, tigre horriblement agacé, sur l’huissier fasciné, il dit à celui-ci d’une voix foudroyante : — Qu’y a-t-il encore ? qui vous amène ? qui vous amène ici ? prenez garde à la fin ! À moins que le feu ne soit à la préfecture de police… Le père Caron