— Hélas ! soupira le docteur, c’est pour cela que je suis resté garçon !
Je réfléchis, puis un rayon d’espoir me vint d’en haut.
— Est-ce que M. de Lincy a une bonne constitution ? glissai-je cauteleusement.
— Lui ? il est bâti à chaux et à sable : ce garçon-là ira jusqu’à quatre-vingts ans !
Un morne silence régna dans le cabinet.
— Et moi, dis-je, aurai-je longtemps la douleur d’assister aux souffrances de ma fille ?
— Asseyez-vous, fit le docteur qui se mit à me palper et à me retourner dans tous les sens.
— N’avez-vous jamais mal dans les jambes ? me dit-il après un long examen.
— Si fait, lui dis-je, et même je voulais vous consulter à ce sujet ; il me semble que mes articulations se roidissent chaque jour ; j’ai des douleurs vagues…
— Ah ! mon ami, s’écria le brave homme en me tendant les deux mains, vous avez des rhumatismes, vous êtes sauvé !
— Sauvé ?
— Mon Dieu, oui ! à condition de ne pas vous amuser à faire des folies ; mais vous êtes sauvé, et probablement vous vivrez très-vieux, — avec
