aussi par Prynne. Je jure, dit-il, que je n’ai jamais vu pratiquer un tel usage en Israël et que jamais les Juifs n’ont perpétré ni essayé de perpétrer un pareil forfait. Après avoir montré l’inanité de toutes les autres accusations, il achève son opuscule par une belle prière et par cette requête adressée à l’Angleterre : Je supplie humblement l’honorable nation anglaise de lire mon exposé avec impartialité, sans préjugé et sans passion, et de faciliter l’avènement des temps annoncés par les Prophètes, pour que nous puissions nous réunir dans l’adoration de Dieu et assister aux consolations de Sion.
Le plaidoyer de Manassé produisit une impression favorable, et, à la suite d’un incident qui se produisit, Cromwell se décida à sortir de la réserve qu’il s’était imposée jusque-là et à autoriser le séjour des Juifs en Angleterre. Un riche marchand portugais, Roblès, fut cité devant la justice sous l’inculpation d’être papiste (1656), et, comme l’Angleterre était alors en guerre avec le Portugal, sa fortune fut confisquée. Mais, sur l’initiative de Cromwell, le conseil d’État leva le séquestre, parce que l’inculpé était juif et non pas catholique. C’était reconnaître implicitement aux Juifs le droit d’habiter l’Angleterre. Les Marranes établis à Londres ne se trompèrent pas sur la portée de cette sentence ; ils s’empressèrent de jeter le masque du christianisme. Grâce aux démarches de Carvajal et de Simon de Cacérès, ils purent même acquérir un cimetière spécial pour les membres de leur communauté (février 1657) ; ils furent également autorisés à observer publiquement leurs fêtes et à célébrer leur culte. On continua seulement de les considérer comme étrangers et de leur imposer, par conséquent, des taxes plus élevées. La campagne de Manassé ne fut donc pas infructueuse.
Quand Manassé manifesta le désir de retourner en Hollande, Cromwell le combla d’honneurs et lui accorda une pension annuelle de cent livres (20 février 1657). Manassé n’en jouit pas longtemps, car il mourut en chemin, à Middelburg (novembre 1657), avant d’être revenu dans sa famille. Son corps fut transporté plus tard à Amsterdam, où une inscription funéraire rappelle son grand mérite.
L’année suivante, Cromwell mourut. Deux ans après sa mort,
