Quant aux formules algébriques, dont la composition demande une étude spéciale, nous dirons seulement que les lettres minuscules se mettent en italique dans le romain et en romain dans l’italique. Les lettres capitales se mettent toujours en romain.
Tous les signes sont généralement espacés :
Comme on vient de le voir, il y a plusieurs façons d’exprimer les nombres et il serait difficile de signaler la meilleure. On se basera souvent, pour l’emploi de telle ou telle, sur la répétition plus ou moins fréquente des nombres, sur le besoin de gagner de la place et quelquefois aussi sur le matériel à la disposition du compositeur.
En tout cas, on n’oubliera pas que la régularité dans un même ouvrage s’impose impérieusement.
Les compositeurs seront donc prévenus, par le prote ou le metteur en pages, de la marche à suivre.
Autrefois, pour séparer les tranches de chiffres, on se servait de la virgule.
Maintenant, des imprimeries ont conservé la virgule ; d’autres la remplacent par un point et mettent la virgule seulement aux décimales ; d’autres mettent une espace moyenne ; d’autres ne mettent l’espace que si le nombre a cinq chiffres, ne mettant rien s’il en a seulement quatre.
