Nous appelons l’attention sur l’augmentation des salaires des manœuvres : elle prouve combien le travail est soumis à la loi de l’offre et de la demande. Le gain des manœuvres augmente plus rapidement que celui d’autres métiers parce que, au fur et à mesure des progrès de l’instruction, leur nombre a une tendance à se restreindre.
M. Lord, président de la chambre de commerce de Manchester, a établi la proportion suivante :
| 1877 | 1883 | |||||
| — | — | |||||
| Tissage et filature de coton | 64 | 47 | 74 | 72 | ||
| Blanchiment | 56 | 60 | 50 | » | ||
| Calicot imprimé | 50 | » | 50 | » | ||
| Entrepôts maritimes | 31 | 44 | 35 | 05 | ||
| Mécaniciens | 12 | 73 | 10 | 30 | ||
| Mineurs | 55 | 64 | 43 | 53 | ||
| Construction | 48 | 21 | 39 | 76 | ||
| Moyenne… | 43 | 00 | 39 | 18 | ||
Ce tableau montre également combien les salaires sont soumis à la loi de l’offre et de la demande. Après avoir augmenté de 43%, ils sont redescendus à 39.18% quand il y a eu ralentissement dans les affaires.
En France, le parlement est accablé des plaintes des mineurs. Cependant on voit des ouvriers agricoles venir sans cesse en augmenter le nombre qui s’est encore accru de 11.000 de 1890 à 1891.
