semaine des nouvelles tant domestiques qu’étrangères… Mais la mémoire des hommes est trop labile pour lui fier toutes les merveilles dont Votre Majesté va remplir le Septentrion et tout le continent. Il la faut désormais soulager par des écrits qui volent, comme en un instant, du Nord au Midi, voire par tous les coins de la terre. C’est ce que je fais maintenant, Sire, d’autant plus hardiment, que la bonté de Votre Majesté ne dédaigne pas la lecture de ces feuilles. Aussi n’ont-elles rien de petit que leur volume et mon style. C’est, au reste, le journal des rois et des puissances de la terre ; tout y est par eux et pour eux, qui en font le capital ; les autres personnages ne leur servent que d’accessoire… »
Et dans sa préface au public :
« La nouveauté de ce dessein, son utilité, sa difficulté et son sujet (mon lecteur), vous doivent une préface…
» La publication des gazettes est, à la vérité, nouvelle mais en France seulement, et cette nouveauté ne leur peut acquérir que de la grâce, qu’elles se conserveront toujours aisément… Surtout seront-elles maintenues pour l’utilité qu’en reçoivent le public et les particuliers : le public, pour ce qu’elles empêchent plusieurs faux bruits qui servent souvent d’allumettes aux mouvements et séditions intestines ; voire, si l’on en croit César en ses Commentaires, dès le temps de nos ayeux leur faisaient entreprendre précipitamment des guerres dont ils se repentaient tout à loisir… ; les particuliers, chacun d’eux ajustant volontiers ses affaires au modèle du temps. Ainsi le marchand ne va plus trafiquer en une ville assiégée ou ruinée, ni le soldat chercher emploi dans le pays où il n’y a point de guerre ; sans parler du soulagement qu’elles apportent à ceux qui écrivent à leurs amis, auxquels ils étaient auparavant obligés, pour contenter leur curiosité, de décrire laborieusement des nouvelles le plus souvent inventées à plaisir, et fondées sur l’incertitude d’un simple ouï-dire. Encore que le seul contentement que leur variété produit ainsi fréquemment, et qui sert d’un agréable divertissement ès compagnies, qu’elle empêche des médisances et autres vices que
