L’abbé de Laffin fut employé plusieurs fois dans les affaires de l’ordre. Il souscrivit à la transaction entre l’abbé de Cîteaux et celui de Clairvaux, omologuée au parlement en 1487. L’année suivante, il fut choisi pour concilier une affaire entre les mêmes abbés, celui de Clairvaux et celui de Cîteaux. Il était bachelier en théologie, conseiller et aumônier du roi. L’abbaye fut environ vingt ans sous sa direction.
Voyez pièces justificatives.Le 12 avril 1481, Innocent VIII adressa une longue bulle à l’abbé de Cîteaux et aux quatre premiers pères. Il rappelle les faveurs qui leur ont
assise sur un pont de trois arches. Le pont de Pontigny a en effet trois arches très-élevées, selon le goût de nos ancêtres.
Le Serain, qui passe à Pontigny, est appelé dans les anciennes chartes : Amne Saneen, Senaen, Saina, Sedana, Senana, Serenum, Senyn, Seneien, Senain et Sen-ain. Aïn, en arabe et en hébreu, veut dire source, puits. Le nom usité en langue vulgaire était autrefois Senain ; Voyez Hist. de Seig., t. i, p. 85.ce n’est que depuis un siècle que l’on écrit Serain. Sen est le nom d’un dieu que les Gaulois adoraient.
Le Serain prend sa source entre Arcancey et Beurey (Côte-d’Or), proche le mont Chevrot, à cinq lieues, au-delà de Saulieu et à une lieue de la source de l’Armançon. Il passe à Noyers, à Chablis, à Ligny, et se jette dans l’Yonne à Bonnart, après un cours de vingt lieues. Il reçoit dans son cours l’Argentalet, le ruisseau de la Planchette et différens rus. Les deux rives du Serain, surtout depuis Ligny jusqu’à l’Yonne, sont bordées de saules et de peupliers, qui y croissent avec une force de végétation admirable.
En 1529 et en 1551, les habitans de Chablis firent parvenir des pétitions jusqu’au pied du trône, pour qu’on rendit le Serain navigable depuis Noyers jusqu’à l’Yonne. Leur démarche eût été couronnée du succès, sans l’opposition de quelques propriétaires riverains. La route qui cotoie aujourd’hui les bords du Serain et le canal de Bourgogne, qui n’en est éloigné que d’une ou de deux lieues, rendront désormais cette navigation inutile.
