ſes chaînes. Cet homme courageux gémiſſoit dans l’oppreſſion, lorſque les cris du peuple le rappelèrent à la place que la mort de ſon ſucceſſeur laiſſoit vacante. Loin de céder à des inſtances ſi flatteuſes, il déclara qu’il ne ſerviroit jamais que le légitime héritier du monarque détrôné. Cet exemple de magnanimité, dans un tems où l’on ne voyoit point de jour au rétabliſſement de la maiſon royale, fit tant d’impreſſion ſur les eſprits, que, d’une voix unanime, on proclama Charles II en Virginie, avant qu’il eût été proclamé en Angleterre.
XII. Obſtacles qui s’oppoſent aux proſpérités de la Virginie.
La colonie ne tira pas d’une démarche ſi généreuſe le fruit qu’elle en pouvoit attendre. Le nouveau monarque y accorda, par foibleſſe ou par corruption, à des courtiſans avides, des terreins immenſes qui abſorboient les poſſeſſions d’un grand nombre de citoyens obſcurs. L’acte de navigation, imaginé par le protecteur & dont le but étoit d’aſſurer à la métropole l’approviſionnement de tous ſes établiſſemens du Nouveau-Monde, le commerce excluſif de leurs productions, fut obſervé avec une rigueur qui fit preſque doubler de valeur ce que la Vir-
