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renferme. La nature eſt un tout agiſſant ou vivant, dont toutes les parties concourent necéſſairement & à leur inſçu à maintenir l’action, l’exiſtence & la vie : la nature exiſte & agit néceſſairement, & tout ce qu’elle contient conſpire néceſſairement à la perpétuité de ſon être agiſſant. [1] Nous verrons par la ſuite combien l’imagination des hommes a travaillé pour ſe faire une idée de l’energie de la nature qu’ils ont perſonnifiée, & diſtinguée d’elle même. Enfin nous examinerons les inventions ridicules & nuiſibles que, faute de connoître la Nature, ils ont imaginées pour arrêter ſon cours, pour ſuſpendre ſes loix éternelles, pour mettre des obſtacles à la néceſſité des choſes.
- ↑ Platon dit que la matiere & la néceſſite ſont la même choſe, & que cette néceſſité eſt la mere du monde. En effet la matiere agit parcequ’elle exiſte, & elle exiſte pour agir, nous ne pouvons aller au delà. Si l’on demande comment ou pourquoi la matiere exiſte ? Nous dirons qu’elle exiſte néceſſairement ou parce qu’elle renferme la raiſon ſuffiſante de ſon exiſtence. En la ſuppoſant produite ou créée par un être diſtingué d’elle-même & plus inconnu qu’elle, il faudra toujours dire que cet être, quel qu’il ſoit, eſt néceſſaire ou renferme la cause ſuffiſante de ſa propre exiſtence. En ſubſtituant la matiere ou la nature à cet être, on ne fait que ſubſtituer un agent connu, ou poſſible à connoître, au moins à quelques egards, à un agent inconnu, totalement impoſſible à connoître & dont l’exiſtence eſt impoſſible à démontrer.
