J’avais appris par les journaux votre combinaison, sur laquelle vous n’avez pas jugé à propos de me consulter.
Ne recevant de vous aucune communication à ce sujet, j’ai prié mes amis de vous voir, et vous avez su par eux ma surprise et ma désapprobation.
Je voulais pour L’Homme qui Rit, comme pour Les Misérables et Les Travailleurs de la Mer, la publication pure et simple, sans complication, avec les abaissements de prix successifs qui permettent d’atteindre, comme cela a eu lieu pour Les Misérables, des tirages de deux cent mille exemplaires. Loin de démocratiser le livre, votre combinaison, dont vous me faites enfin part, lui crée des difficultés de circulation.
Si vous persistiez dans cette combinaison, qui, du reste, vis-à vis de moi, auteur, excède votre droit, je serais forcé de rendre public mon dissentiment. Ce serait pour moi un véritable regret.
Recevez la nouvelle assurance de mes sentiments distingués.
Mon vieux et cher poëte, quoique devenu très ours, je ne suis pas encore tout à fait illettré, et j’ai relu la Grand’Pinte avec bonheur. Je vous remercie de ce gracieux et précieux envoi. Il y a en vous quelque chose de la grâce facile de La Fontaine avec un charme de mélancolie de plus. J’ai été heureux, me sentant votre ami, de me sentir aussi votre confrère !
À vous de tout mon cœur.
Je réponds quatre mots in haste à ta douce et chère lettre, mon Victor. J’espère que les dents de mon petit Georges s’apaiseront, et je les trouve bien méchantes de commencer par le mordre. Je le couvre de baisers, ce doux être. — Voici, à compte pour votre ménage des Barricades, une traite de 700 fr.
