je conspire à la fois contre lui et pour lui, contre son pouvoir et pour son honneur. Ce que je fais est bien.
— C’est vrai, lui dis-je. Vous avez une noble et haute pensée.
Et je repris :
— Mais nos deux devoirs sont différents. Je ne pourrais empêcher Louis Bonaparte de commettre un crime qu’à la condition d’en commettre un moi-même. Je ne veux ni de 18 brumaire pour lui, ni de 18 fructidor pour moi. J’aime mieux être proscrit que proscripteur. J’ai le choix entre deux crimes, mon crime et le crime de Louis Bonaparte, je ne veux pas de mon crime.
— Mais alors vous subirez le sien.
— J’aime mieux subir le crime que le commettre.
Il demeura pensif et me dit :
— Soit.
Et il ajouta :
— Peut-être avons-nous tous deux raison.
— Je le pense, lui dis-je.
Et je lui serrai la main.
Il prit le manuscrit de sa mère et s’en alla.
Il était trois heures du matin. La conversation avait duré plus de deux heures. Je ne me couchai qu’après l’avoir écrite.
