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Discours sur les avantages de l’Enseignement mutuel ^[1]

Agmine partito fulgent, paribusque magistris.
VIRG.

Je ris quand chaque soir de l’école voisine
Sort et s’échappe en foule une troupe enfantine,
Quand j’entends sur le seuil le sévère Mentor
Dont les derniers avis les poursuivent encor :
« Hâtez-vous, il est tard, vos mères vous attendent !... »
Inutiles clameurs que les vents seuls entendent !
Il rentre. Alors la bande, avec des cris aigus,
Se sépare, oubliant les ordres de l’Argus ;
Les uns courent sans peur, pendant qu’il fait un somme,
Simuler des assauts sur le foin du bon homme ;
D’autres, jusqu’en leurs nids, surprennent les oiseaux
Qui le soir le charmaient, errant sous ses berceaux ;
Ou, se glissant sans bruit, vont voir avec mystère,
S’ils ont laissé des noix au clôs du presbytère.
Sans doute vous blâmez tous ces jeux dont je ris.
Mais Montaigne, en songeant qu’il naquit dans Paris,
Vantait son air impur, la fange de ses rues,

↑ L’auteur de cette pièce avait vu dans l’enseignement mutuel une méthode utile, mais non admirable, comme le prétend la faction libérale. Considérant sa pièce sous le rapport littéraire, nous l’admettons dans ce recueil, sans partager tout à fait son opinion. L’enseignement mutuel y est, à la vérité, loué très modérément (l’auteur le regarde seulement comme susceptible de rendre les premiers travaux élémentaires moins tristes et plus courts) ; l’auteur a même su faire percer dans plusieurs endroits son opinion royaliste et ses sentiments religieux, et nous devons lui en savoir gré dans un pareil sujet ; cependant nous pensons que la nouvelle méthode, sans même l’envisager sous le point de vue moral, présente le grand inconvénient de laisser vite oublier ce qu’elle a promptement enseigné, ce qui compense de reste l’avantage d’abréger et d’égayer les études. L’auteur de cette pièce nous autorise à la faire précéder de cette note ; de mûres réflexions et une observation mieux entendue de la méthode mutuelle l’ont déjà fait presque revenir à notre avis. Son discours fut envoyé, en 1819, à l’Académie, qui lui décerna une mention honorable sous le numéro 16 et décida qu’elle ne donnerait pas le prix. On l’insère ici tel qu’il fut soumis à l’Académie ; on croit devoir ajouter que l’auteur ne l’a point représenté au concours cette année.

[1] L’auteur de cette pièce avait vu dans l’enseignement mutuel une méthode utile, mais non admirable, comme le prétend la faction libérale. Considérant sa pièce sous le rapport littéraire, nous l’admettons dans ce recueil, sans partager tout à fait son opinion. L’enseignement mutuel y est, à la vérité, loué très modérément (l’auteur le regarde seulement comme susceptible de rendre les premiers travaux élémentaires moins tristes et plus courts) ; l’auteur a même su faire percer dans plusieurs endroits son opinion royaliste et ses sentiments religieux, et nous devons lui en savoir gré dans un pareil sujet ; cependant nous pensons que la nouvelle méthode, sans même l’envisager sous le point de vue moral, présente le grand inconvénient de laisser vite oublier ce qu’elle a promptement enseigné, ce qui compense de reste l’avantage d’abréger et d’égayer les études. L’auteur de cette pièce nous autorise à la faire précéder de cette note ; de mûres réflexions et une observation mieux entendue de la méthode mutuelle l’ont déjà fait presque revenir à notre avis. Son discours fut envoyé, en 1819, à l’Académie, qui lui décerna une mention honorable sous le numéro 16 et décida qu’elle ne donnerait pas le prix. On l’insère ici tel qu’il fut soumis à l’Académie ; on croit devoir ajouter que l’auteur ne l’a point représenté au concours cette année.

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