tent des singes, des perroquets, des bêtes, comme si les français étaient des sauvages. Moi j’apporte ça. C’est une invention utile.
— Combien ? repartit l’armurier.
— C’est un pistolet qui fait le moulinet.
— Combien ?
— Paf. Un premier coup. Paf. Un deuxième coup. Paf… une grêle, quoi ! Ça fait de la besogne.
— Combien ?
— Il y a six canons.
— Eh bien, combien ?
— Six canons, c’est six louis.
— Voulez-vous cinq louis ?
— Impossible. Un louis par balle. C’est le prix.
— Voulons-nous faire affaire ? Soyons raisonnables.
— J’ai dit le prix juste. Examinez-moi ça, monsieur l’arquebusier.
— J’ai examiné.
— Le moulinet tourne comme Monsieur Talleyrand. On pourrait mettre ce moulinet-là dans le dictionnaire des girouettes. C’est un bijou.
— Je l’ai vu.
— Quant aux canons, c’est de forge espagnole.
— Je l’ai remarqué.
— C’est rubané. Voici comment ça se confectionne, ces rubans-là. On vide dans la forge la hotte d’un chiffonnier en vieux fer. On prend tout plein de vieille ferraille, des vieux clous de maréchal, des fers à cheval cassés…
— Et de vieilles lames de faulx.
