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individualités qui existent dans le monde. Telle est la doctrine de Ptolémée. Plus tard, nous aurons l'occasion d'exposer la vanité de cette science; elle est, tout au plus, un ramas de conjectures et de suppositions, aussi ne se rattache-t-elle, en aucune manière, au genre de connaissances dont nous venons de parler,
- Nous pouvons ranger dans la même catégorie certains hommes du
bas peuple qui , pour découvrir les choses cachées et connaître l'ave- nir, ont inventé un art qu'ils nomment aligner sur le sable [géomancie) , voulant indiquer ainsi la matière sur laquelle ils font leurs opérations. Voici en quoi consiste la géomancie : des points, posés sur quatre rangs, forment des figures qui diffèrent les unes des autres selon que les points dans chaque rang sont les uns doubles et les autres simples, ou bien tous doubles ou tous simples. On a donc seize figures : l'une dont tous les points sont simples, une autre dont tous sont doubles. Un point simple placé (au lieu d'un double) dans chacun des quatre rangs fournit quatre figures de plus. Le point simple employé deux fois dans chaque combinaison donne six figures. Em- ployé trois fois, il donne naissance à quatre figures. On a ainsi seize figures, dont chacune a reçu un nom particulier', et on les partage en deux classes, celle de bonheur et celle de malheur, ainsi que les as- trologues ont fait pour les astres. On prétend que chaque figure aune mansion qui lui correspond dans le monde naturel, aussi devons-nous supposer que ces mansions sont les douze signes dû zodiaque et les quatre points cardinaux. Outre sa mansion, chaque figure a une signi- fication, bonne ou mauvaise^; elle désigne aussi, d'une manière spé- ciale, une certaine partie du monde des éléments. D'après ces prin- cipes, on a établi un art, calqué sur celui de l'astrologie judiciaire, mais qui en diffère sous un certain point de vue. Dans l'astrologie,
' J'aurais pu donner ces figures et leurs tières trouveront , dans les indications four- noms, mais M. le docteur Perron les a nies par ce savant orientaliste, tout ce qui déjà fait connaître dans sa traduction du est nécessaire pour éclaircir la description Voyage aa Daifour; voy. p. 363 et suiv. donnée par Ibn Khaldoun. note. Les personnes curieuses de ces ma- ' Pour u>Ja.j^, il faut lire Ujjli^.
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