Son visage devient immobile, ses yeux se fixent sur ceux de la veuve. Des rayons, croirait-on, s’en échappent, bleutés.
La folle tressaille. Une véritable commotion magnétique la secoue tout entière. Et Jud étend les mains, ses doigts raidis effleurent le front de Lily Pariset. Une buée rose colore les joues exsangues de celle-ci… Un sourire béat écarte ses lèvres ; puis ses paupières palpitent, s’abaissent, se soulèvent et enfin voilent les prunelles.
— Elle dort, dit encore Jud Allan. L’hypnotisme aura-t-il action sur ce pauvre cerveau ? Répondra-t-elle ? Le destin permettra-t-il que Lilian soit secourue par sa mère ?
Mais il secoue la tête, comme s’il chassait ces pensées hésitantes.
— Voyez Frey Jemkins, je le veux. Voyez Frey Jemkins.
Sur les traits de la patiente passe comme une anxiété, puis sa physionomie s’éclaire :
— Je le vois. Il est au milieu d’une fête. Il cause. Il est joyeux.
— Peu importe. C’est dans son esprit qu’il faut lire… Où est Lilian ?
La malheureuse créature tend le col, sa figure se durcit… Enfin, elle murmure en hésitant :
— Elle est à bord d’un navire, en mer.
— Mais où cela ?
— Il ne le sait pas.
— C’est Jemkins, cependant, qui a dirigé l’expédition… Il est impossible qu’il l’ignore…
— Ce n’est pas lui, laissa tomber lentement la veuve.
Le professeur étreignit son crâne à deux mains.
Cela devenait incompréhensible. Pas lui ! Pourtant, il triomphait tout à l’heure.
— C’est un personnage à sa dévotion… ?
La dormeuse coupa la phrase.
— Non, non… Pas à sa dévotion… Une alliée, qui pourrait être une ennemie… Il n’est point sûr d’elle.
— C’est donc une femme ?
— Oui… Il espère qu’elle agira loyalement. Mais il n’en est pas certain, pas certain du tout… Il est très ennuyé de n’être pas certain.
— Oh ! femme, regarde encore. Scrute la pensée de Jemkins. Rien ne peut-il nous mettre sur la voie ?
— Deux coquins resteront en relations avec Jemkins… Kan-So… Van Reek.
