— Qu’est-ce que vous voulez, Ézéchiel ? Votre chocolat sans doute ?
— Oui, cher petit cœur ami.
— On va vous apporter cela. Ah ! vous pouvez dire que vous avez de la chance de m’avoir épousée. Gentleman dort douze heures ; gentleman ouvre les yeux ; aussitôt, il ouvre la bouche qu’il faut encombrer de victuailles. Mais petite femme est là, et gentleman peut dévorer autant qu’il lui plaît.
— N’oubliez pas que gentleman vous adore.
— Il ne fait que son devoir, Ézéchiel, souvenez-vous-en.
— Je m’en souviens à toute heure du jour, joli canard bleu.
— Allons, allons, gentleman est galant et cela flatte un petit morceau de femme comme moi d’inspirer une affection semblable à un homme qui, sans exagération, est bien gros cinq fois comme ma personne.
Sur ce, elle vint à lui, frotta sa tignasse emmêlée sur les joues de son époux, puis, preste comme une souris, regagna la porte, disparut un instant pour se remontrer de nouveau, tenant en équilibre des deux mains un énorme bol de chocolat fumant, et une assiette chargée d’une pyramide de rôties.
— Voilà, cher gros gentleman, de quoi combler le vide résultant d’une longue nuit de repos.
Il baisa tendrement les menottes à fossettes qui lui apportaient sa nourriture. Après quoi, il se mit avec ardeur à l’escamotage des rôties, les faisant passer de l’assiette dans son œsophage avec une prestesse absolument déconcertante.
Liddy frappait des mains en signe d’exubérante joie, mais elle interrompit brusquement ses manifestations non équivoques de satisfaction. Le timbre de la porte de la rue venait de retentir à deux reprises, coup sur coup.
— Qui vient encore vous déranger à cette heure, mon doux gentleman ?
— Cela, je le saurai quand on aura introduit le visiteur.
— Bien répondu, ma foi. Vous avez la sagesse naturelle, cher cœur.
On gratta à la porte.
— Entrez, Garet, entrez, cria la petite Mrs. Bloomberg.
Margaret, — Garet, par, abréviation — montrait sa silhouette trapue sur le seuil.
