À ces mots l’attention fut grande dans l’assemblée ; le silence devint plus silencieux, et l’auditoire en suspens se trouva saisi d’un si grand étonnement que le comte s’arrêta tout court, tant il comprit que ce silence surnaturel équivalait à une interruption.
Et, de fait, n’était-ce pas merveille pour une société de notre époque, tout occupée des intérêts de la politique moderne et tout entière à ces interminables dissertations qui ont remplacé dans nos salons la galanterie et la médisance, délicieux passe-temps de nos grand’mères, de se voir tout à coup interrompue par ce fameux comte de Saint-Germain si remarqué à la cour de Louis XV, si fécond en vives saillies et en souvenirs imposants ; qui, sans passé et sans avenir, spirituel et riche, deux grandes conditions de succès à cette cour, disparut un beau jour subitement, après avoir donné à la Couronne ses deux plus beaux diamants et joué un rôle presque historique sous un règne où l’histoire ressemble au ro-
