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LES PETITS

non, permis ou toléré. Cherchez bien, et partout vous trouverez, à côté des grandes spéculations appuyées sur des capitaux immenses, les spéculations de la petite propriété, du commerce modeste, du marchand qui n’en est pas un. Voyez Paris à côté du cachemire de l’Orient, éternel sujet des plaisanteries de M. Scribe, s’étale le cachemire Ternaux ; non loin du cachemire Ternaux la marchande à la toilette étale ses guenilles restaurées ; mais plus bas M^me La Ressource, un carton sous le bras, s’en va louant, à tant par jour, la dentelle trouée, le manteau doré du théâtre et jusqu’à la cornette et à la chemise de la prostitution. Le petit métier est un protée qui ne rougit de rien, qui se plie et se replie dans tous les sens, qui se mettra dans la boue pour avoir de quoi se vêtir, qui se vautrera, s’il le faut, dans la fange, pour avoir une chemise blanche, qui ne craint aucune espèce de honte, aucun genre d’usure, qui se glisse, s’intrigue, se pousse, se presse, qui