tout comme l’Albanais ou Skipétare[1], qui continue, avec le même sang et sur le même territoire, la tradition des Dardanes, des Taulantii et des autres clans de l’antiquité illyrienne. Au contraire, le Thrace, qui ne dominait que rarement la côte, cédée volontiers aux Grecs entreprenants et utiles, ne borna pas son activité au pâturage de ses troupeaux. Dès le début, il apparaît comme ayant dépassé la phase de la transhumance ; c’est un peuple solidement établi sur la terre qui est devenue, dans le vrai et le grand sens du mot, sa patrie. Les traces du clan pastoral subsistent encore, et l’on parle des groupements formés par les Odryses, les Gètes, les Daces, les Crobyses, les Tri-balles, les Sabirés, etc ; mais le clan s’est élargi jusqu’à devenir une section territoriale bien déterminée et ces sections se confondent de plus en plus, non seulement dans une unité économique, mais aussi dans l’unité nouvelle d’une vie politique commune. Pour fortifier encore ces liens, une religion nouvelle surgit à l’époque historique, ayant son prophète, Zalmoxis, ses grands prêtres, comme Décénée, ses autels sans doute, ses cérémonies qui réunissaient les rameaux du même arbre national ; cette religion enseigne l’âme immortelle, pratique le culte fanatique de la mort, du rêve inassouvi des sacrifices suprêmes ; elle demande aux héros leur vie pour sauver le peuple des malheurs qui le menacent, et ils meurent en souriant sur la pointe des lances qui les reçoivent après qu’ils ont été projetés vers le ciel invoqué par les prêtres. On s’est délivré du culte barbare des ancêtres, qui fut transmis aux Hellènes, et une purification générale a créé comme une nouvelle âme à la nation qui attend déjà de l’énergie dace un chef, un roi, à la manière
- ↑ Falk et skip, scopulus, rocher, sont les racines des deux noms, dont le dernier seul est porté par le peuple.
