En tête de ses admirables Vies Imaginaire, Marcel Schwob, l’auteur merveilleux du Roi au masque d’or, du Livre de Monette et autres œuvres éclatantes, insiste avec infiniment de justesse sur l’importance du détail familier, quant à la biographie des grands personnages. Souvent une habitude, un trait de mœurs, une préférence en révèlent davantage qu’une longue thèse ou un corps de doctrine. Ce qu’il y a de particulier, de spécifique dans un être s’affirme parfois plus nettement par une de ces remarques que l’esprit académique traite volontiers de négligeables. C’est une des raisons pour lesquelles les éloges solennels et les discours devant les tombeaux se ramènent presque tous à un thème identique, incolore et exsangue où sont exaltées, d’après un formulaire
