des tristes pensées dont il le voyait occupé ; il ne le quittait point et, bien qu’ils ne parlassent que de choses générales, parce qu’ils ne connaissaient pas encore, ils se surprirent l’un et l’autre par la grandeur de leur esprit.
Cet inconnu avait caché son nom et sa naissance depuis qu’il était dans cette solitude, mais il voulut bien l’apprendre à Consalve. Il lui dit qu’il était du royaume de Navarre, qu’il s’appelait Alphonse Ximénès, et que ses malheurs l’avaient obligé de chercher me retraite où il pût en liberté regretter ce qu’il avait perdu. Consalve fut surpris du nom de Ximénès, il le connaissait pour un des plus illustres de la Navarre, et il fut vivement touché de la confiance qu’Alphonse lui témoignait. Quelque raison qu’il eût de haïr les hommes, il ne put s’empêcher d’avoir pour lui une amitié dont il ne se croyait plus capable.
Cependant sa santé commençait à revenir ; et lorsqu’il se porta assez bien pour s’embarquer, il sentit qu’il ne quitterait Alphonse qu’avec peine. Il lui parla de leur séparation et du dessein qu’il avait de se retirer aussi dans quelque solitude. Alphonse en fut surpris et affligé ; il s’était tellement accoutumé à la douceur de la conversation de Consalve, qu’il n’en pouvait regarder la perte qu’avec douleur. Il lui dit d’abord qu’il n’était pas en état de partir et il essaya ensuite de lui persuader de n’aller point chercher d’autre désert que celui où le hasard l’avait conduit.
Je n’oserais espérer, lui dit il, de vous rendre cette demeure moins ennuyeuse, mais il me semble que, dans une retraite aussi longue que celle que vous entreprenez,
