ainsi. On le fit asseoir au haut-bout ; il prit sa place sans ceremonie. Pendant le repas, Xantus ne fit autre chose que blasmer son Cuisinier : rien ne luy plaisoit ; ce qui estoit doux, il le trouvoit trop salé ; et ce qui estoit trop salé il le trouvoit doux. L’homme sans soucy le laissoit dire, et mangeoit de toutes ses dents. Au Dessert on mit sur la table un Gasteau que la femme du Philosophe avoit fait ; Xantus le trouva mauvais, quoy qu’il fust tres-bon. Voilà, dit-il, la patisserie la plus méchante que j’aye jamais mangée : il faut brûler l’Ouvriere ; car elle ne fera de sa vie rien qui vaille : qu’on apporte des fagots. Attendez, dit le Païsan ; je m’en vais querir ma femme ; on ne fera qu’un buscher pour toutes les deux. Ce dernier trait desarçonna le Philosophe, et luy osta l’esperance de jamais attraper le Phrygien. Or, ce n’estoit pas seulement avec son Maistre qu’Esope trouvoit occasion de rire et de dire de bons mots. Xantus l’avoit envoyé en certain endroit : il rencontra en chemin le Magistrat qui luy demanda où il alloit. Soit qu’Esope fust distrait, ou pour une autre raison, il répondit qu’il n’en sçavoit rien. Le Magistrat, tenant à mépris et irreverance cette réponse, le fit mener en prison. Comme les Huissiers le conduisoient : Ne voyez-vous pas, dit-il, que j’ay tres-bien répondu ? Sçavois-ie qu’on me feroit aller où je vas ? Le Magistrat le fit relascher ; et trouva Xantus heureux d’avoir un Esclave si plein d’esprit. Xantus de sa part voyoit par là de quelle importance il luy estoit de ne point affranchir Esope ; et combien la possession d’un tel Esclave luy faisoit d’honneur. Mesme un jour, faisant la débauche avec ses disciples, Esope qui les servoit, vid que les fumées leur échauffoient déja la cervelle, aussi bien au Maistre qu’aux Ecoliers. La débauche de vin, leur dit-il, a trois degrez ; le premier de volupté, le second d’yvrognerie, le troisiéme de fureur. On se mocqua de son observation, et on continua de vuider les pots. Xantus s’en
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LA VIE
