leurs taches. Le nombre de ces animaux est incroyable dans cette contrée. Lorsqu’ils trouvent assez de bêtes pour rassasier leur faim, ils n’attaquent point les hommes, sans quoi le pays de la côte d’Or serait bientôt sans habitans. Avec cette étrange férocité, on ne laisse pas de les apprivoiser dans leur jeunesse, et l’on en voit d’aussi familiers que les chiens et les chats de l’Europe. Bosman en vit six de cette espèce à Elertina ; mais il observe que tôt ou tard ils reviennent à leur férocité, et qu’il ne faut jamais s’y fier sans précaution.
Le chat tigre ou serval tire son nom de ses taches noires et blanches, qui lui donnent beaucoup de ressemblance avec le chat. Il est de la forme des chats d’Europe, mais trois ou quatre fois plus gros, et naturellement vorace. Il mange les rats, les souris, etc. ; et si l’on excepte la grosseur, il est fort peu différent de la panthère. M. le duc de Choiseul en avait un enchaîné dans une de ses antichambres.
Le léopard est agile et cruel. Cependant il n’attaque jamais les hommes, à moins qu’il ne se trouve dans quelque lieu si étroit, qu’il craigne de ne pouvoir s’échapper. Dans ces occasions, il se jette sur l’ennemi qu’il redoute, il lui déchire le visage avec ses griffes, et continue de lui arracher autant de chair qu’il en peut trouver, jusqu’à ce qu’il le voie mort et sans mouvement. Il porte aux chiens une haine mortelle, et s’expose à tout pour dévorer ceux qu’il rencontre.
