les mains de trois ou quatre omhras du premier ordre, qui les règlent sous l’autorité du souverain. L’itimadoulet, ou le premier ministre, tient auprès du mogol le même rang que le grand visir occupe en Turquie ; mais ce n’est souvent qu’un titre sans emploi, et une dignité sans fonction. L’empereur choisit quelquefois pour grand-visir un homme sans expérience, auquel il ne laisse que les appointemens de sa charge ; tantôt c’est un prince du sang mogol, qui s’est assez bien conduit pour mériter qu’on le laisse vivre jusqu’à la vieillesse, tantôt c’est le père d’une reine favorite, sorti quelquefois du plus bas rang de la milice ou de la plus vile populace ; alors tout le poids du gouvernement retombe sur les deux secrétaires d’état. L’un rassemble les trésors de l’empire, et l’autre les dispense ; celui-ci paie les officiers de la couronne, les troupes et les laboureurs ; celui-là lève les revenus du domaine, exige les impôts et reçoit les tributs. Un troisième officier des finances, mais d’une moindre considération que les secrétaires d’état, est chargé de recueillir les héritages de ceux qui meurent au service du prince, commission lucrative, mais odieuse. Au reste, on n’arrive à ces postes éminens de l’empire que par le service des armes. C’est toujours de l’ordre militaire que se tirent également et les ministres qui gouvernent l’état, et les généraux qui conduisent les troupes. Lorsqu’on a besoin de leur entremise auprès du maître, on ne les aborde
