— Les moustiques sont assez méchants, par ici, madame.
— Je vous crois !
— Plaît-il, madame ?
— Je vous crois ! »
Alors mise à son aise, elle se retourna et dit :
— Le diable me soulève si je ne commençais pas à vous prendre pour des sourds-muets. Oui, pardi ! Je restais là assise, crevant de moustiques et me d’mandant ce qui vous f’sait mal. En premier, je croyais que vous étiez sourds-muets, après je croyais que vous étiez malades ou toqués, ou quequ’chose comme ça, après petit à petit je me dis que vous étiez un paquet de foutus imbéciles qui ne savaient pas quoi dire. D’oùsque vous venez ?
La sphinge n’était plus une sphinge ! Les fontaines de son grand abîme étaient descellées, elle fit pleuvoir les neuf parties du discours quarante jours et quarante nuits, métaphoriquement parlant, et elle nous ensevelit sous un déluge navrant de bavardage trivial qui ne laissait aucune falaise, aucun sommet propre à loger une répartie émerger au-dessus d’un chaos houleux de grammaire déchiquetée et de prononciation décomposée.
Nous souffrîmes, nous souffrîmes et nous souffrîmes, oh combien ! Elle continua heure après heure, tant que je regrettai d’avoir jamais ouvert la question moustique et de l’avoir mise en train. Elle ne s’arrêta plus avant d’être arrivée à destination vers la pointe du jour ; et alors elle nous réveilla, en quittant la voiture (car nous dodelinions depuis longtemps) pour nous dire :
— Eh ben ! les gars, descendez à Cottonwood et mettez en panne une paire de jours, et je vous rejoindrai dans la soirée, et si je peux vous faire plaisir en vous glissant un mot de temps en temps, je m’en charge. On vous dira que j’ai toujours été une espèce de difficile et de sainte-n’y touche, pour une fille qu’a poussé dans les bois, et vrai, je le suis, avec les gueux et la racaille, et une fille doit l’être, si elle veut être quelque chose, mais quand je trouve des gens qu’est mes égaux, je compte que je suis une génisse assez sociable tout de même.
Nous résolûmes de ne pas « mettre en panne à Cottonwood ».
