kilomètres de tour. La rivière de Carson s’y jette et s’y perd : elle s’enfonce mystérieusement dans la terre et ne reparaît plus jamais au soleil, car le lac n’a pas d’issue.
Il y a plusieurs rivières dans le Nevada et toutes ont ce sort mystérieux. Elles se terminent par divers lacs ou « pertes » et finissent là. Le lac Carson, le lac Humboldt, le lac Walker, le lac Mono sont tous de grandes nappes d’eau sans déversoirs visibles. Elles reçoivent constamment de l’eau ; on n’en voit jamais s’échapper d’elles, et pourtant elles restent toujours pleines jusqu’au bord, sans baisser ni monter. Ce qu’elles font de leur trop plein, il n’y a que le Créateur qui le sache.
Sur la limite occidentale du désert nous fîmes halte un moment à Haillonsville. Elle consistait en une seule cabane de bois et n’est pas marquée sur la carte.
Ceci me rappelle un petit épisode de voyage. Aussitôt après avoir quitté Julesbourg, sur la Platte, j’étais assis à côté du cocher lorsqu’il me dit :
— Je vous raconterais bien quelque chose de vraiment très risible, si cela peut vous faire plaisir. Horace Greeley voyageait un jour sur cette route. En quittant Carson City il dit au cocher Hank Monk qu’il avait un engagement pour une conférence à Placerville et qu’il désirait beaucoup aller vite. Hank Monk fit claquer son fouet et se lança à une allure effrayante. La voiture bondissait d’une si terrible manière que les cahots arrachèrent les boutons des vêtements d’Horace et finalement le lancèrent la tête à travers le plafond ; alors il vociféra à Hank Monk pour le prier de ralentir, disant qu’il n’était plus si pressé que tout à l’heure. Mais Hank Monk lui répondit : « Restez assis, Horace, et je vous ferai arriver à l’heure. » Et ma parole, c’est ce qu’il fît, du moins pour ce qui restait de lui.
Un ou deux jours après, nous primes un homme de Denver, au croisement des routes, et il nous raconte beaucoup de choses sur le pays et les mines Gregory. Il paraissait plein d’intérêt et très au courant des affaires du Colorado. Tout à coup il remarqua :
— Je vous raconterais bien quelque chose de vraiment très risible si cela peut vous faire plaisir. Horace Greeley voyageait un jour sur cette route. En quittant Carson City, il dit au cocher qu’il avait un engagement pour une conférence à Placerville et qu’il désirait beaucoup aller vite. Hank Monk fît claquer son fouet et se lança à une allure effrayante. La voiture bondissait d’une si terrible manière que les cahots arrachèrent les boutons
