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RÉFLEXIONS OU SENTENCES
et les desseins, si on en veut tirer tous les effets qu’elles peuvent produire[1]. (éd. 1*.)
CLXII
L’art de savoir bien mettre en œuvre[2] de médiocres qualités dérobe l’estime, et[3] donne souvent plus de réputation que le véritable mérite. (éd. 1*.)
CLXIII
Il y a une infinité de conduites qui paroissent ridicules, et dont les raisons cachées sont très-sages et très-solides[4]. (éd. 1*.)
- ↑ Var. : Il faut une certaine proportion entre les actions et les desseins qui les produisent, sans laquelle les actions ne font jamais tous les effets qu’elles doivent faire. (Manuscrit.) — Cette pensée revient aux deux précédentes. Voyez aussi les maximes 244 et 377. — Sénèque (de Tranquillitate animi, chapitre v) ; Æstimanda sunt… ipsa quæ aggredimur ;… his admovenda manus est, quorum finem aut facere, aut certe sperare possis ; relinquenda, quæ latius actu procedunt, nec ubi proposueris desinunt. » Il faut peser ce que nous entreprenons,… ne mettre la main qu’aux choses dont on peut voir, ou du moins espérer de voir la fin ; renoncer à celles qui dépassent votre action même, et ne s’arrêtent pas au point que vous vous êtes fixé. »
- ↑ Le manuscrit commence ainsi : « On admire tout ce qui éblouit, et l’art de savoir bien mettre en œuvre… »
- ↑ L’édition de 1665 n’a pas les mots dérobe l’estime, et. — Même idée que dans la maxime 166. — Amelot de la Houssaye cite, comme exemple à l’appui, ce que Tacite rapporte de Poppæus Sabinus, au livre VI des Annales, chapitre xxxix. — Mme de Sablé (maxime 48) : « Les dehors et les circonstances donnent souvent plus d’estime que le fond et la réalité ;… le comment fait la meilleure partie des choses. »
- ↑ Var. : Il y a une infinité de conduites qui ont un ridicule apparent, et qui sont, dans leurs raisons cachées, très-sages et très-solides. (1665.) — L’abbé de la Roche rappelle que « Turenne excelloit surtout dans ces moyens contraires aux apparences. » — Voyez la maxime 310.
