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nous jugera, il marchera à notre tête et conduira nos guerres.” ^21. Après avoir entendu toutes les paroles du peuple, Samuel les redit aux oreilles de Yahweh. ^22. Et Yahweh dit à Samuel : “Écoute leur voix et établis un roi sur eux.” Alors Samuel dit aux hommes d’Israël : “Que chacun de vous s’en aille à sa ville.”

Chapitre 9

2. Chap. ix, i — x, 16 : Onction de Saül par Samuel. — Saül fils de Cis (ix, 1, 2). À la recherche des ânesses de son père (ix, 3, 4). À la ville de Samuel ; résolution de consulter le voyant (ix, 5-10). Vers le haut-lieu ; la rencontre de Samuel (ix, 11-14). Averti par Yahweh (ix, 15-17), Samuel accueille Saül, le rassure sur les ânesses (ix, 18-20a), lui révèle sa gloire future (ix, 20b, 21) et le retient à manger (ix, 22-24). Le lendemain il le congédie après l’avoir oint (ix, 25 — x, 1), lui annonçant ce qui doit lui arriver sur le chemin du retour vers son père (x, 2-7) ; il lui donne rendez-vous à Galgala (x, 8). À Gabaa d’Elohim, au milieu des prophètes (x, 9-13). Rencontre de Saül avec son oncle (x, 14-16).

^1. Il y avait un homme de Benjamin, nommé Cis, fils d’Abiel, fils de Séror, fils de Bécorath, fils d’Aphia, fils d’un Benjamite ; c’était un homme vaillant. ^2. Il avait un fils du nom de Saül, jeune et beau ; aucun des enfants d’Israël n’était plus beau que lui, et il dépassait de la tête tout le peuple.

^3. Les ânesses de Cis, père de Saül, s’étaient égarées, et Cis dit à Saül, son fils : “Prends avec toi un des serviteurs, lève-toi et va à la recherche des ânesses.” ^4. Il traversa la montagne d’Ephraïm et traversa le pays de Salisa, et ils ne les trouvèrent pas ; ils traversèrent le pays de Salisa, et elles n’y étaient pas ; il traversa le pays de Benjamin, et ils ne les trouvèrent pas. ^5. Lorsqu’ils furent arrivés au pays de Suph, Saül dit à son serviteur qui l’accompagnait : “Viens, retournons, de peur que mon père, oubliant les ânesses, ne soit en peine à notre sujet.” ^6. Le serviteur lui dit : “Voici qu’il y a dans cette ville un homme de Dieu ; c’est un homme très considéré, tout ce qu’il dit arrive sûrement. Allons-y donc ; peut-être nous fera-t-il connaître le chemin que nous devons prendre.” ^7. Saül dit à son serviteur : “Si nous y allons, qu’apporterons-nous à l’homme de Dieu ? Car il n’y a plus de vivres dans nos sacs, et nous n’avons aucun présent à offrir à l’homme de Dieu. Qu’avons-nous ?” ^8. Le serviteur répondit encore et dit à Saül : “Voici que je trouve sur moi le quart d’un sicle d’argent ; je le donnerai à l’homme de Dieu, et il nous indiquera notre chemin.” ^9. — Autrefois, en Israël, on disait, en allant consulter Dieu : “Venez et allons au voyant.” Car celui qu’on appelle aujourd’hui prophète s’appelait autrefois voyant. — ^10. Saül dit à son serviteur : “Ton avis est bon ; viens, allons.” Et ils se rendirent à la ville où était l’homme de Dieu.

^11. Comme ils gravissaient la montée qui mène à la ville, ils rencontrèrent des jeunes filles sorties pour puiser de l’eau, et ils leur dirent : “Le voyant est-il ici ?” ^12. Elles leur répondirent en disant : “Oui, il y est, le voilà devant toi ; mais va promptement, car il est venu aujourd’hui à la ville, parce que le peuple a aujourd’hui un sacrifice sur le haut lieu. ^13. Dès votre entrée dans la ville, vous le trouverez, avant qu’il monte au haut lieu pour le repas ; car le peuple ne mangera point qu’il ne soit arrivé, parce qu’il doit bénir le sacrifice ; après quoi, les conviés mangeront. Montez donc maintenant, vous le trouverez aujourd’hui.” ^14. Et ils montèrent à la ville.

Ils étaient entrés au milieu de la ville, et voici que Samuel sortait à leur rencontre, pour monter en haut lieu. ^15. Or, un jour avant l’arrivée de Saül, Yahweh avait fait une révélation à Samuel^[1], en disant : ^16. “Demain, à cette heure, je t’enverrai un homme du pays de Benjamin, et tu l’oindras pour être le chef de mon peuple d’Israël, et il délivrera mon peuple de la main des Philistins ; car j’ai regardé mon peuple, parce que son cri est venu jusqu’à moi.” ^17. Dès que Samuel eut vu Saül, Yahweh lui dit : “Voici l’homme dont je t’ai parlé ; c’est lui qui régnera sur mon peuple.”

^18. Saül s’approcha de Samuel au milieu de la porte, et dit : “Indique-moi, je te prie, où est la maison du voyant.” ^19. Samuel répondit à Saül : “C’est moi qui suis le voyant. Monte devant moi au haut lieu, et vous mangerez aujourd’hui avec moi ; je te laisserai partir demain, et je te dirai tout ce qu’il y a dans ton cœur. ^20. Quant aux ânesses que tu as perdues il y a trois jours, ne t’en inquiète pas, car elles sont retrouvées. Et à qui sera tout ce qu’il y a de précieux en Israël ? N’est-ce pas à toi et à toute la maison de ton père ?” ^21. Saül répondit :

1. Avait fait une révélation à Samuel, litt. : avait découvert l’oreille de Samuel (Vulg.) comp. Ruth. iv, 4.