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^13. La crainte de Yahweh, c’est la haine du mal ;
l’arrogance et l’orgueil, la voie du mal
et la bouche perverse, voilà ce que je hais.
^14. Le conseil et le succès m’appartiennent ;
je suis l’intelligence, la force est à moi.^[1]
15. Par moi les rois règnent,
et les princes ordonnent ce qui est juste.^[2]
16. Par moi gouvernent les chefs,
et les grands, — tous les juges de la terre.
^17. J’aime ceux qui m’aiment,
et ceux qui me cherchent avec empressement me trouvent.
^18. Avec moi sont les richesses et la gloire,
les biens durables et la justice.
^19. Mon fruit vaut mieux que l’or, que l’or pur^[3],
et ce qui vient de moi mieux que l’argent éprouvé.
^20. Je marche dans le chemin de la justice,
au milieu des sentiers du jugement,
^21. pour donner des biens à ceux qui m’aiment,
et combler leurs trésors^[4].

^22. “Yahweh m’a possédée au commencement de ses voies,
avant ses œuvres les plus anciennes.^[5]
23. J’ai été fondée dès l’éternité,
dès le commencement, avant les origines de la terre.
^24. Il n’y avait point d’abîmes quand je fus enfantée,
point de sources chargées d’eaux.^[6]
25. Avant que les montagnes fussent affermies,
avant les collines, j’étais enfantée,
^26. lorsqu’il n’avait encore fait ni la terre, ni les plaines,
ni les premiers éléments de la poussière du globe.
^27. Lorsqu’il disposa les cieux, j’étais là,
lorsqu’il traça un cercle à la surface de l’abîme,
^28. lorsqu’il affermit les nuages en haut,
et qu’il dompta les sources de l’abîme,
^29. lorsqu’il fixa sa limite à la mer,
pour que les eaux n’en franchissent pas les bords,
lorsqu’il posa les fondements de la terre.^[7]
30. J’étais à l’œuvre auprès de lui,
me réjouissant^[8] chaque jour,
et jouant sans cesse en sa présence,
^31. jouant sur le globe de sa terre,
et trouvant mes délices parmi les enfants des hommes.

^32. “Et maintenant, mes fils, écoutez-moi ;
heureux ceux qui gardent mes voies !^[9]
33. Écoutez l’instruction pour devenir sages ;
ne la rejetez pas.
^34. Heureux l’homme qui m’écoute,
qui veille chaque jour à mes portes,
et qui en garde les montants !

1. 14. Je suis l’intelligence : LXX et Vulg., à moi l’intelligence.
2. 15. La sagesse préside au gouvernement des États, non pas, comme on l’entend quelquefois, qu’elle donne l’autorité ou le pouvoir de gouverner, mais en ce sens qu’elle inspire les chefs des peuples et leur dicte des lois justes.
3. 19. Que l’or pur. LXX et Vulg., que la pierre précieuse.
4. 21. Leurs trésors. LXX ajoutent : Si je vous annonce ce qui arrive chaque jour, je me souviendrai aussi de raconter les choses du passé. Cette addition a pour but de servir de transition entre le v. 21 et le v. 22.
5. 22. L’auteur a en vue la sagesse essentielle de Dieu, personnifiée comme archétype du monde physique.
6. 24. Abîmes, réservoirs des eaux souterraine ; sources, d’où ces eaux jaillirent à la surface de la terre.
7. 29. Beaucoup de manuscrits des LXX n’ont que le dernier membre du verset.
8. 30. Me réjouissant : m. à m., et j’étais délices. D’autres : et je faisais des délices chaque jour.
9. 32. Beaucoup de manuscrits des LXX n’ont ni le second membre de ce verset ni le v. 33.