15. Mon fils, ne mêle pas les reproches aux bienfaits, ni aux présents des paroles affligeantes.
16. Est-ce que la rosée ne tempère pas l’extrême chaleur ? De même la parole est meilleure que le don.
17. Un mot agréable ne vaut-il pas mieux que le don ? L’homme bienfaisant distribue l’un et l’autre[1].
18. Le fou injurie avec violence, et le présent de l’indiscret dessèche les yeux[2].
19. Apprends avant de parler,
20. Et, avant d’être malade, soigne-toi. Avant de juger, interroge-toi toi-même, et, à l’heure du jugement, tu obtiendras le pardon.
21. Avant de tomber en faute, humilie-toi ; et, si tu viens à pécher, montre que tu te convertiras.
22. Que rien ne t’empêche de prier au moment voulu, et pour être absous n’attends pas jusqu’à la mort.
23. Prépare-toi avant de prier, et ne sois pas comme un homme qui tente le Seigneur[3].
24. Souviens-toi de sa colère qui éclatera au dernier jour, et du temps de la punition, si ton visage se détourne de Dieu.
25. Au temps de l’abondance, souviens-toi du temps de la famine, et, dans la richesse, n’oublie point les jours de l’indigence et de la pauvreté.
26. Du matin au soir, le temps change, et tout passe vite devant le Seigneur.
27. L’homme sage en toute chose sera circonspect, et, dans les jours de péché[4], il se gardera de négligence.
- ↑ La perfection consiste à unir la libéralité à la douceur.
- ↑ C’est-à-dire qu’un tel présent n’attendrit pas.
- ↑ C’est tenter Dieu que d’espérer du recueillement aussitôt après la dissipation.
- ↑ Les jours où on est exposé à pécher ; jours de joies mondaines ces jours-là, le sage veillera sur lui-même.
