et ils ne peuvent constituer un roi, ni le renverser.
34. Pareillement ils ne peuvent ni donner des richesses, ni rendre le mal. Si quelqu’un voue un vœu et ne l’acquitte pas, ils ne s’en mettent pas en peine.
35. Ils ne délivrent pas un homme de la mort ; ils n’arrachent pas le faible de la main d’un plus puissant.
36. Ils ne rendent pas la vue à un homme aveugle, et de la détresse ils ne retirent pas un pauvre.
37. Ils n’auront pas pitié d’une veuve, et ils ne feront point de bien à des orphelins.
38. Aux pierres de la montagne sont semblables leurs dieux, dieux de bois et de pierre, et d’or et d’argent. Or ceux qui les adorent seront confondus.
39. Comment donc doit-on estimer ou dire qu’ils sont dieux ?
40. Car encore les Chaldéens eux-mêmes ne les honorent pas ; lorsqu’ils ont appris qu’un muet ne peut parler, ils l’offrent à Bel, lui demandant qu’il parle ;[1]
41. Comme s’ils pouvaient sentir, ces dieux qui n’ont pas le mouvement ; et les Chaldéens eux-mêmes, lorsqu’ils auront compris cette impuissance, ils les abandonneront ; car leurs dieux eux-mêmes n’ont pas le sentiment.
42. Des femmes ceintes avec des cordes sont assises sur les chemins, brûlant des noyaux d’olives.[2]
43. Et lorsque quelqu’une d’entre elles, entraînée par quelque passant, a dormi avec lui, elle reproche à celle qui est auprès d’elle, qu’elle n’en a pas été jugée digne, et que sa corde n’a pas été rompue.
44. Or tout ce qui se fait pour ces dieux est faux, comment doit-on estimer ou dire qu’ils sont dieux ?
45. Mais c’est par des ouvriers en bois et par des orfèvres qu’ils ont été faits. Ils ne seront rien que ce que veulent les prêtres.[3]
46. Et les artistes eux-mêmes qui les font ne sont pas d’un long temps. Est-ce donc que les choses qui ont été fabriquées par eux peuvent être des dieux ?
47. Mais ils ont laissé faussetés et opprobre aux hommes à venir.
48. Car lorsqu’il leur survient une guerre et d’autres maux, les prêtres pensent en eux-mêmes où ils se cacheront avec eux.[4]
49. Comment donc doit-on croire qu’ils sont dieux, ceux qui ne peuvent ni se délivrer de la guerre, ni s’arracher aux autres maux ?
50. Car puisqu’ils sont de bois, et recouverts d’or et d’argent, il sera reconnu après cela par toutes les nations et tous les rois qu’ils sont faux ; d’où il est manifeste que ce ne sont pas des dieux, mais l’œuvre de la main des hommes,
- ↑ Bar. 6,40 : Bel ; le grand dieu chaldéen.
- ↑ Bar. 6,42 : Brûlant des noyaux d’olive ; en sacrifice. Hérodote dit que les femmes de Babylone offraient un pareil sacrifice à Vénus, une fois en leur vie.
- ↑ Bar. 6,45 : Ouvriers en bois. Voir le verset 7.
- ↑ Bar. 6,48 : Avec eux ; c’est-à-dire avec leurs dieux.
