l’auteur pour décrire « la face, le corps et l’esprit curieux » de son héroïne. Malheureusement, malgré tous nos efforts pour découvrir une foule de belles choses, que nous entrevoyons, nous ne parvenons pas à soulever le boisseau sous lequel le poète a mis sa lumière. Son style amphigourique et ses phrases à la Maurice Scève ont éloigné les biographes, et cependant nous avons là, suivant moi, un exposé minutieusement exact de la vie de Louise Labé depuis le jour où elle fut « conçue, » comme dit le poète, jusqu’à une époque postérieure à son mariage. Alors même qu’il est impossible de saisir l’allusion, l’abondance et la précision des détails indiquent un détail biographique.
Entre le second ouvrage de Claude de Rubys (1604) et l’Étude sur Louise Labé écrite par Prosper Blanchemain pour l’édition donnée chez Jouaust, en 1875, il serait possible de citer une soixantaine d’auteurs grands ou petits qui se sont occupés plus ou moins longuement de la belle Lyonnaise. Cette énumération n’aurait pas plus de charme que d’utilité. Il suffit d’indiquer, au point de vue littéraire, deux articles de Sainte-Beuve, et, au point de vue historique, un chapitre de Pernetti, qui, dans ses Lyonnais dignes de mémoire, donne le premier quelques renseignements sérieux sur la famille de Louise Labé. Complétés par Cochard et Breghot du Lut, ces renseignements ont fait le fond de la notice — restée la meilleure — qui figure en tête de l’édition de 1824. Tout ce qui a été écrit depuis Per-
