Les set arts sut, si en fut maistre :
Mule fut poischant & de bon estre.
Grans tresors ot d’or e d’argent,
E fut larges à tuite gent.
Pur lez grant sen, pur la pruece
Kil ot, e grant largece
Fut cunnuz e mult amez,
Par plusiurs terres renumez.
Neruns en ot oï parler :
Pur ce ke tuit loï loer,
Lama forment en sun curagge,
Si li tramist un sen message.
Neruns fut de Rume emperere,
En icel tens ke li reis ere, &c.
On croit que la plupart des anciens poëtes n’ont pas écrit dans la langue dont se servoient les écrivains en prose : les licences étoient alors les principales règles de la poésie. Les poëtes de nos jours n’ont pas les mêmes privilèges : leur style doit être à la vérité très-différent de la prose ; mais c’est moins pour faciliter leurs compositions, que pour les rendre plus agréables & plus frappantes. Nos poëtes n’ont plus le droit de se permettre les inversions vicieuses qui violoient autrefois toutes les règles de la syntaxe : nous voulons qu’ils s’y assujettissent aussi scrupuleusement,
