XLV
L’HOMME DE LA LUNE.
Deux frères firent un radeau et allèrent couper du bois dans la forêt. L’ainé alla faire le bois, l’autre resta à garder le radeau. Dans un fourré il trouva un petit tigre, il le prit pour un chien, l’emporta et le racla pour le faire cuire. À ce moment, l’aîné revint de la forêt, il reconnut le petit tigre et dit à son frère de le rapporter dans le fourré de peur d’attirer sur eux la fureur de la tigresse.
Le cadet obéit. À peine avait-il remis le petit dans le fourré que la tigresse arriva et vit son petit tout raclé et mort. Elle prit quelques feuilles d’arbre, les mâcha et cracha sur son petit qui ressuscita aussitôt, après quoi ils partirent laissant là le reste des feuilles.
Quand la tigresse fut partie, l’homme qui avait assisté à cette scène du haut d’un arbre, ramassa le reste des feuilles et retourna au radeau, mais il ne raconta rien à son frère de ce qu’il avait vu. Comme ils s’en revenaient chez eux ils rencontrèrent un cadavre de chien qui flottait sur l’eau, déjà tout gonflé. L’homme mâcha des feuilles, cracha sur le chien, et celui-ci fut ressuscité et le suivit.
Ce chien était plein d’intelligence. Un jour il entendit se lamenter un riche vieillard dont la fille venait de mourir et qui, dans son désespoir, promettait de la donner avec tous ses biens à celui qui lui rendrait la vie. Le chien alla chercher son maître et, le tirant par le pan de l’habit, le mena dans la maison du vieillard. La fille fut ressuscitée, et le vieillard la donna avec tous ses biens à son sauveur.
