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664. — De l'allusion. L'allusion est une figure qui con- siste à dire une chose pour faire penser à une autre.
Les fables de La Fontaine fourmillent d'allusions. Par exemple, ces deux vers :
Lo sag-e dit, selon les ^ens : Vive le roi! vive la ligue*!
qui terminent la fahlo (( La Chauve-Souris et les deux Belettes », renferment une allusion.
665. — De la gradation. La gradation est une figure consistant à acruniuler plusieurs idées qui renchérissent les unes sur les autres.
La gradation est ascendante lorsque chaque terme est plus fort que le précédent; elle est descendante lorsque chaque terme est plus faible que le précédent
Il y a une gradation ascendante dans ce vers de La Fon- taine : femmes, moines, vieillards, tout était descendu, parce que lorsqu'une voiture doit monter une côte, on enfaitdes- cendre successivement un certaine nombre de personnes en commençant par celles qui sont réputées les plus alertes
Au contraire, il y a une gradation descendante dans cet autre vers du même poète : Un souffle, une ombre, un rien, tout lui donnait la fièvre.
666. — De la prétention. La prétérition est une figure par laquelle l'orateur feint de passer sous silence des choses qu'il croit utile de faire connaître à ses auditeurs.
667. — De la réticence. La réticence est une figure par laquelle celui qui parle interrompt soudain le développe- ment d'une idée pour passer à une autre, tout en laissant assez clairement entendre ce qu'il supprime.
On a un exemple de réticence dans ces paroles d'Athalie à Joad :
Il laisse en mon pouvoir et ton temple et ta vie.
Je devrais sur l'autel où ta main sacrifie,
Te ... Mais du prix qu'on m'offre, il faut me contenter.
Ce que tu m'as promis, songe à l'exécuter.
(R.\ciNE, AthaVte.) ■ ■ ^
Suite de l'exercice 140.
durée de la vie. — Autant la terre de Chypre * nous avait paru sté- rile et inculte, autant celle de Crète* se montrait .... — Voilà l'homme en effet : il va du blanc au .... ; il condamne au matin ce qu'il ....
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