Patricia répondit avec la même réserve :
« Je crois, monsieur, que la meilleure façon dont je puisse servir le journal, c’est en me consacrant à la tâche de venger votre père. Dans quelques heures, je m’embarque pour la France. Je viens de retenir ma place sur le paquebot « Île-de-France. »
Henry Mac Allermy eut un geste d’étonnement.
« Vous allez en France ? s’exclama-t-il.
— Oui. D’après certaines paroles prononcées par votre père, je puis affirmer qu’il avait l’intention d’y aller lui-même d’ici peu.
— Alors ?
— Alors, je crois que ce voyage en France était lié avec l’affaire où M. Mac Allermy a trouvé la mort.
— Vous avez des preuves ?
— Rien de précis. C’est une simple impression.
— Et au moment même où le journal a le plus besoin de vous, vous prenez une décision aussi grave, sur une simple impression ? observa Henry Allermy avec un peu d’ironie.
— On doit souvent suivre, pour agir, ses intuitions, répondit avec calme Patricia.
— Mais il faut vous mettre d’accord avec la police.
— Je n’en vois pas la nécessité. Je ne pourrais fournir à la police aucun renseignement utile… »
Il y eut un silence.
« Vous avez de l’argent ? reprit Henry Mac Allermy, que la résolution de la jeune femme impressionnait malgré lui.
— Deux mille dollars d’avance, que votre père avait versés à la caisse à mon compte comme avance sur mon travail futur.
— Ce n’est pas suffisant.
— Si j’ai besoin d’une plus forte somme afin d’obtenir un résultat, vous en serez avisé, monsieur.
— J’y compte. Au revoir, mademoiselle. »
Ils se séparèrent sans un mot de plus.
Comme Patricia se retirait, une jeune femme, dans le bureau directorial, entra sans être annoncée. Jolie, fardée, très élégante dans ses vêtements de deuil, elle passa en tourbillon près de Patricia sans même la voir et se jeta dans les bras d’Henry en s’écriant :
« Mon nouveau manteau, chéri ! Comment le trouves-tu ? Il fait bien deuil, n’est-ce pas ? »
C’était la jeune épouse d’Henry Allermy.
