malignité supposa des visites de nuit, et le maire, poussé par la coterie, fit ébrancher le platane de l’école qui s’étendait au delà de notre mur, parce qu’on soupçonnait que les branches de cet arbre pouvaient servir à des escalades nocturnes. À la campagne tout se dit ; nous pûmes entendre les quolibets des bûcherons chargés de l’ouvrage. Quelle lâcheté de s’en prendre ainsi à la réputation d’une femme, cible toujours atteinte, glace ternie par la moindre haleine ! Mais cette fois, à force de méchanceté, ils nous servirent.
— Votre fille, maintenant, ne peut épouser que l’instituteur, dit mon mari au père Meslin, qui fut vaincu par cet argument.
Le mariage eut lieu en décembre.
Quelques jours auparavant, Suzanne, qui pour son billet de confession répugnait trop à s’adresser au curé Babillot, profita d’une réunion de prêtres à la Roche-Néré pour s’adresser au curé d’une paroisse voisine.
