instinctives et effarouchables, la lettre, le grimoire les effraye, les rebute et les jette dans un idiotisme apparent. Plus Sidonie étudiait cette science de l’éducation, qu’elle avait cotoyée si longtemps sans la comprendre, plus elle y découvrait de profondeurs nouvelles, qui l’attiraient et la charmaient. À force d’être rejetée en elle-même et bannie de toutes les joies normales de l’humanité, cette pauvre fille, née dans un milieu vulgaire, nourrie de traditions, bercée de préjugés, élevée dans le respect de l’usage, et la tête meublée seulement de ce bagage scolaire, que la momie universitaire dispense à ses élèves, elle en était arrivée, à force de solitude, d’amours résorbés, d’élans contenus, à concevoir l’amour supérieur des créations intellectuelles. Et elle sentait maintenant que celui-là pouvait remplacer les autres, qu’il était de tous le plus fécond, le plus vaste, qu’elle ne mourrait point stérile, et laisserait après elle, sur ce petit coin de terre, une postérité nombreuse, plus vivace que celle du sang, une race animée du rayon de Prométhée, qui le transmettrait à ses descendants. Elle vivait dans son rêve, oubliant le reste, réformant et élargissant chaque jour son plan, découvrant sans cesse quelque vérité nouvelle et rejetant quelque fausse formule, quelque vieille erreur ; démocrate et libre-penseur, sans le savoir, sans l’avoir prémédité du moins ; éprouvant au milieu de ces travaux une ardeur, des joies qu’elle n’avait point espérées.
(À suivre)
