maintenant, rassurée par la présence de l’autorité, faisait irruption à sa suite.
Une poignée de gamins fit cortège.
Les sergents de ville, apercevant leurs camarades en mauvaise posture, s’élancèrent à leur secours : à peine les eurent-ils touchés qu’ils ressentirent quelques secousses qui ne firent d’ailleurs que les étonner, sans autre résultat fâcheux.
— Voyons ! qu’est-ce qu’il y a ? demanda le magistrat, et comment êtes-vous dans cet état ?
Le sergent no 2, qui recouvrait l’usage de la parole, dit :
— Machine infernale ! Là dans le trou !…
Et, suivant la direction de son geste, le commissaire vit le toit du kiosque — employons ce mot pour être clairs — surmonté d’une sorte de hampe en métal, venue sans doute de quelque drapeau ou attribut quelconque.
— Qu’est-ce que c’est que ça ?…
— Si qu’on le saurait ! repartit le sergent. C’est ce camarade qui y a touché du bout de son sabre et qui a été f… par terre, comme ma femme sous une gifle…
— Mais on m’a parlé d’un animal dangereux, d’une bête féroce…
