— Vous vous rappelez votre César ?
— Assez bien, oui !
— Il y a au livre VI, un certain chapitre xiv qui commence ainsi : Druides a bello abesse consuerunt…
—…Neque tributa una cum reliquis pendunt, riposta le vieux juge Mais quel rapport ?…
— Il est dit, dans ce chapitre, que les Druides n’écrivaient pas un mot et qu’ils confiaient toute leur science à la mémoire de leurs disciples. J’imagine que c’était sous forme de vers techniques. En tous cas, c’est sous cette forme que je rimaillai les hauts faits de nos hôtes, et je les confiai à la mémoire de mes sœurs et à la mienne.
— Oh ! s’écria le vieux juge, citez-moi une de vos pièces.
— Je ne ferai pas de fausse modestie, dit M. Sombrette en riant, je vous préviens seulement que ce sont des vers techniques.
— Allez toujours, je vous écoute. »
M. Sombrette, pour retrouver ses souvenirs, se passa la main sur le front, comme il avait l’habitude de faire en classe, et regarda attentivement ensuite la coiffe du chapeau escarpé.
Il récita alors une petite pièce de vers commençant ainsi :
et se terminant par le vers suivant :
Les chemises de M. Sombrette avaient vécu tranquilles jusqu’à l’arrivée du lieutenant Schumann ; elles étaient dans une armoire à glace. Ledit Schumann ne força point la serrure, il ne la crocheta point non plus, mais avec une dextérité qui fait honneur à ses études de menuiserie, il enleva le fond de l’armoire qui lui servit ensuite à se chauffer, prit pour son usage personnel les chemises de son hôte, et remit tranquillement l’armoire le long du mur. M. Sombrette, surpris de lui voir une chemise qui ressemblait aux siennes, et un faux-col d’une coupe particulière, courut à l’armoire et constata que ses chemises avaient été mises en réquisition. Le lieutenant Schumann, interpellé sur le fait, ne se déconcerta pas pour si peu, et fit à M. Sombrette la fameuse réponse Krieg ist Krieg ! La guerre c’est la guerre !
