contents de se servir des haires et des disciplines, allaient pieds nus sans sandales, avaient toujours la tête nue, dormaient tout vêtus sur des planches, prenaient leur réfection à genoux. Ils ne mangeaient ni œufs, ni poisson, ni beurre, ni huile, ni même de sel ; ils se contentaient pour toute nourriture de potage fait avec des herbes cuites seulement à l’eau et avec du pain d’orge pétri avec le son ; ils ne buvaient pas de vin, enfin le travail leur prenait tout le temps qui n’était pas consacré à la prière.
L’ordre de Cîteaux ne vit pas sans peine s’élever et prospérer cette réforme qui condamnait son relâchement ; mais, malgré toutes les difficultés qu’il suscita, dom Jean de la Barrière obtint de Sixte V l’approbation de son ordre, maintenu cependant dans la dépendance de Cîteaux ; ce n’est qu’en 1595 que le pape Clément VIII l’exempta de cette juridiction.
Sixte V ayant permis de bâtir des monastères, il commença à donner l’exemple en établissant les Feuillants dans la ville éternelle. On les logea d’abord dans une petite maison appelée San-Vito, puis le Pape leur donna la maison de Sainte-Pudentienne, à laquelle ils joignirent dans la suite un beau monastère. Plus tard enfin, un second monastère fut construit aux Thermes de Dioclétien.
Henri III voulut avoir aussi des Feuillants à Paris, il leur fit construire un magnifique couvent dans la rue Saint-Honoré, où ils s’installèrent le 8 septembre 1588. On sait quelle époque troublée fut celle de la Ligue. Pendant que dom Jean de la Barrière est fidèle à son prince, plusieurs membres fort remuants de cet ordre naissant se précipitent dans l’opposition. Le plus fameux et le plus séditieux de tous fut dom Bernard de Montgaillard, appelé le petit Feuillant, qui, après la rentrée d’Henri IV à Paris, se réfugia dans le Luxembourg où, pour réparer ses fautes, il établit la réforme, qui y existe encore.
Mais la fidélité de Jean de la Barrière à son prince légitime le rendit suspect, une cabale s’organisa contre lui et il fut suspendu de l’administration de son abbaye.
